外国人観光客が今、夢中になっているのが日本の餃子。なぜ餃子に魅了されるのか、理由を聞いてみました。

■なぜ？外国人“ニッポンの餃子”に夢中

　油と水がはじける「音」。漂ってくる香ばしい「香り」。こんがり焼き上がったきつね色の「見た目」。

　人間の感覚をこれでもかと揺さぶり、食欲がとめどなく沸いてくる。それが「焼き餃子」。今や、日本食の定番メニューに。外国人観光客から絶大な人気を誇っています。

オーストラリア　シュリシーさん（35）
「I LOVE ギョーザ。オーストラリアで餃子はとても人気。おいしそう、ワクワクする」

　海外から熱烈なファンが押し寄せ、客の実に9割が外国人だというほど、大盛況です。

フランス　マヒューさん（36）
「フランスのウェブサイトとユーチューバーが『とても良い』と伝えていたから2週間前に東京にいた時に一度（店に）来たんだけど、また戻って来たんだ」

　1番人気の看板メニューは秘伝の焼き水で仕上げた、パリパリの羽根付き餃子です。

　このメニューが紹介されているフランスのユーチューブ動画を見て、来日したというマヒューさん。念願の羽根付き餃子に舌鼓。

マヒューさん
「すばらしい。日本の味だね。歯ごたえがザクザクしていて、おいしい」

　そして、店の人気ランキング2位は「プリプリ海老餃子」です。餃子のあんはエビなどのすり身。エビの食感も楽しめる、エビ尽くしの餃子です。

　「餃子が大好き」だというオーストラリアのシュリシーさんが初体験。熱々のエビ餃子に舌鼓。

シュリシーさん
「ホット。値段もとても安いし、オーストラリアの餃子よりもおいしい。味がたくさんある。オーストラリアではチキンとポークだけなので興味深い味。とてもおいしい」

　人気ランキング3位は「鶏チーズ餃子」。鶏肉とチーズの“最強コラボ”に、黒コショウのアクセントが。

メキシコ　アリアンナさん（30）
「グッドコンビネーション！チキン＆チーズ」

　タコスが国民食のメキシコから来たグループは「鶏チーズの揚げ餃子」にはまったようです。

メキシコ　サンケラさん（42）
「デリシャス」

アリアンナさん
「ザクザクして、チーズが入っているからおいしい」

　20種類以上ものオリジナル餃子があり、外国人客たちは大興奮。

オーストラリア　べリスさん（29）
「全部好きだよ。だけどこれが1番」

　とろけるチーズとトマトソースがかかった創作餃子に感激。

べリスさん
「デリシャス、オイシイ。揚げてある味とソースの相性が良い。ザクザクして揚げてある部分も中身の肉もファンタスティック。今とても幸せです」

　進化したニッポンの餃子に、ハッピーな気分になる外国人たちが続出しています。

■“ニッポンの餃子”外国人から大人気！

　新宿にある、外国人観光客に大人気の餃子店では…。

アメリカ　マーティンさん（32）
「オオタニ。大谷選手のユニフォームを着ている」

　アメリカ・ロサンゼルスから来たのは、ドジャース・大谷翔平選手の大ファンだというマーティンさん。

　渋谷でワールドシリーズの生中継を観戦。30日はドジャースが負けてしまったものの、31日以降の応援に備えて大谷選手の出身地・日本で「焼き餃子」を食べて腹ごしらえです。

マーティンさん
「ロサンゼルスでも餃子は食べたことがある。でも日本で食べてみたかった。ひと口食べるごとに幸せで踊りたくなる」

■「最高の餃子と検索したら…」

　さらに、ニッポンの水餃子も海外から高い評価を得ています。

　インターネットの口コミサイト「トリップアドバイザー」で、東京にある飲食店のなかで評価が4年連続ナンバー1だった水餃子の専門店です。

　あふれ出す肉汁。

オーストラリア　ジョンさん（38）
「『最高の餃子』とグーグルで検索したら、この店が一番目に出てきた」

　鍋に入った熱々の水餃子を食べようとしますが…。

ジョンさん
「ホット。少し冷まさないと」

　フーフーしてから、ぱくり。

ジョンさん
「ベリーナイス」

　世界中の人々が評価した絶品の水餃子を思う存分、堪能しました。

ジョンさん
「非常にすばらしい、ベリーナイス」